Grm, može narasti do velicine malog drveta, tamno zelenih do tamnocrvenih, brončanih, purpurnih listova. Listovi oblikom pomalo su nalik onima na papayi, zvjezdoliki. Na istoj stapki nalaze se i muški (žuti) i ženski, (ružičasti) cvjetovi, tobolac sa sjemenjem je purpurno crven. Biljka je izrazito dekorativna i daje tropski štih, narocito u kombinaciji sa bananama, trskom, kanom indicom i sl. Osjetljiv je na mraz, te se na kontinentu može smatrat jednogodišnjom biljkom, koju se sije svako proljece, krajem travnja/početkom svibnja, kad su dnevne temperature oko 20. U udubinu stavite po dvije -tri sjemenke te rasadite po potrebi. Raste dosta brzo. Sjeme se kupi u listopadu/studenom, nakon prvih mrazeva, kad se biljka vadi. Sjemenke su izuzetno otrovne, oblikom nalik na grah trešnjevac, pa treba pripaziti pri skladištenju. Sve je ok, dok se ne konzumiraju. Domovina mu je u istočnom mediteranu, Africi i Indiji, mada ga se danas nalazi posvuda po tropina i drugdje kao ornamentalnu biljku. Koristi ga se i za dobivanje ulja.