Aspidistra je porodica sub-tropskih i tropskih širokolisnih biljaka koja potječe iz istočne i jugo-istočne Azije. Posebno iz Kine, Japana, Vijetnama, Tajvana, Indije.
Makar se to na prvi pogled nebi reklo, u jako su bliskom strodstvu sa Nolinama, Dasylirionima, Dracaenama itd..
Ovo je zimzelena širokolisna biljka koja naraste najviše do pola metra visoko, širi se rizomima. Ne stvara stabljike već lišće direktno raste iz rizoma, pa podsjeća na sablje koje vire iz zemlje. Raste i širi se sporo, pa ju je lako kontrolirati.
Ono po čemu su najviše zanimljive su njihovi cvjetovi, odnosno način na koji cvjetaju.
Naime Aspidistre imaju podzemne cvjetove. Oprašuju ih posebni specijalizirani kopneni račići koji žive pod zemljom. Kako njihovi oprašivači žive isključivo u Aziji, u kultivaciji izvan Azije nikad ne stvara sjeme.
Potječu iz sjenovitih kišnih šuma, tako da preferiraju sjenovite položaje i vlažnu klimu. Rastu kao ''understory'' biljka.
Ali unatoč tome nevjerojatno su otporne na sušu, pa čak i na izravno sunce ( makar na izravnom suncu požute i neizgledaju tako atraktivno kao na sjenovitom položaju ).
Ova biljka je u kultivaciji već jako dugo u Aziji ( preko 1000 godina ), tako da postoji na stotine raznih kultivara koji se razlikuju po obliku i boji listova. Različite variegata verzije su jako popularne, kao i kultivari čiji mladi listovi su crvenkasti.
Ova biljka je popularna jer zahtjeva jako malo brige, možete zaboraviti na nju mjesecima a ona će i dalje izgledati isto. Također zbog velike otpornosti na nedostatak sunca i sjenovite položaje bila je jako popularna kao kućna biljka u Europi tijekom 18. i 19. stoljeća.
U vrtovima se sadi kao ''understory'' biljka, ispod velikih stabala, palmi itd..
Otporna je službeno od USDA 9b. Makar su zabilježeni slučajevi kad je ova biljka preživjela i temperature niže od -5°C uz oštećenja ili da su preživjeli samo rizomi.
U Dubrovniku Aspidistra elatior ( obična standardna verzija ) je jako česta i popularna u vrtovima.
Zbog sporog rasta ova biljka često bude jako skupa ( čak i standardna Aspidistra elatior ), a posebno ako su u pitanju rijetki kultivari.
U Europi je jako teško nabaviti druge kultivare ove biljke. Ako je i ima u ponudi obično se radi o standardnoj divljoj formi.
Standardna divlja forma Aspidistra elatior
Nekoliko primjera raznih kultivara ( i često jako skupih ):
Aspidistra elatior 'Amanogawa'
Aspidistra elatior 'Spektackular'
Aspidistra elatior 'Seiun'
Aspidistra elatior 'Sekko Kan'
Aspidistra elatior 'Snow Cap'
Aspidistra sp. 'Suisho'
Aspidistra elatior 'Lennon's Song'
Podzemni cvjetovi
